ある停電の夜。
子安庵では、ボスと社長と僕の3人で、蝋燭とランタンの灯りの中で食事中。
この雰囲気は、気分を子供に戻し、いろんなメガネをかけ合っては、
「意外と似合うぞ。」「全然合わん。」などとワイワイやっています。

ふと見ると、カーテンレールの端っこに白いキャップがぶら下がっています。
これは、ボスの草刈り用の帽子で、ずっとそこに置いたままになっていたものです。

今度は、この帽子をかぶりながら、「似合う、似合わない」とやっていたのですが、
よく見ると、相当汚れて黄ばんでいます。

「この帽子をきれいにしておいてくれ。」
いつものようにボスからの依頼です。

ほこりや汚れや、料理の時に飛んだ油など、
いろんなものが合わさって黄色くなってしまっているので、
ちょっと手ごわそうです。

それで、黄ばんだ時の強力な方法、「石鹸での煮洗い」を
やってみようということになりました。

「煮洗い」は、以前は結構やっている人もいて、鍋の中のお湯に石鹸を溶かし、
白いシャツなどを入れて火にかけ煮込みます。
すると、なかなか取れない油分などが、
高温で溶け出して、白くなります。

素材は綿か麻のものに限ります。
化繊の入ったものには使えないのでご注意を。

この帽子も鍋で煮込んでもいいのですが、煮込む最中は、
熱湯が飛び散ったりして結構危ないため、
もう少しうまくできないかと考えました。

そこで思いついたのが、クーラーボックスを使う方法。
まず、クーラーボックスの中にビニール袋を入れ、
その中にポットから熱湯を注ぎます。

温度は少し下がって、60度をちょっと超えるくらい。

ここに石鹸を入れて、よくかき混ぜて泡立てます。
石鹸で洗う時は、よく泡立ててから洗わないと、
汚れ落ちは悪いですから、覚えておいてくださいね。

そして、このビニール袋の中に帽子を入れて、
クーラーボックスの蓋を閉め、
一晩置いておくことにしました。

クーラーボックスを使うのは、温度を下げないため。
洗面器やバケツでは、すぐに温度が下がって、
石鹸の効きが弱くなってしまいます。

次の朝、クーラーボックスを開けると、
石鹸液はかなり茶色くなって汚れが出ています。
帽子は汚れが取れてさっぱり。
黄ばみも消えています。

石鹸液から取り出した帽子は、一度脱水し、
それから水で二度濯いでから乾かします。

乾かす時は、大きさが帽子と同じくらいの鍋やボールにタオルを巻いて、
それに帽子をかぶせると、形が崩れずきれいに乾きます。


きれいになったこの帽子は、次は社長がかぶることになって、お喜びです。